「そんなところは無いよ」太腿を揉む手に力が入った。「それがしたいならスマホで探すことだね」益々力が入ってくる。「ノウ・ダウ。ラ・ムーン、痛い」おばちゃんはあんたが変なことを言うからよとばかりに力を込める。ここはベトナムの古都フエである。
なぜそんな所で痛いマッサージを受けているのか。「スケベ」おばちゃんが指を向こう脛の骨の間に強く押し付ける。ノウ・ダウ（痛い）が気持ちいい、長い時間歩いた疲れが消えていくようだ。でも気持ち良くして欲しいのはそこではないんだ。
フエ観光にやってきた。
久々のベトナムである。ホーチミンで夜を楽しみ昨日の夜べドジェットでやってきた。地元の航空会社だけあって便数が多い。飛行時間は１時間４０分くらい、これが電車になると２４時間、バスなら２２時間と大変な時間がかかる。料金は電車は８０ドルくらい、バスも３０ドルくらいだ。飛行機は安い便なら４０ドルくらいだから、バスや電車に乗ること自体を目的にしないのなら飛行機のコスパが圧倒的に良い。
フエはベトナムの古都と言われるから鄙びた街を想像していた。だが新市街は明るくて観光客や若者でいっぱいだ。なんでも大学があるそうだ。ショッピングセンターもある。オープンエアーのレストランがたくさんあって多くの人たちが食事や酒を楽しんでいる。思ったより近代的で賑やかな街である。大勢の観光客、賑やかな繁華街とくれば風俗も盛んなはず、期待が高まる。
フエは古都の名にふさわしい街だった
フエはベトナム最後の王朝グエン朝の首都だった。１８０２年、グエン朝の初代皇帝阮福映は南北に長いベトナムを統一した。彼は国名を「南越」にしようと、中国の清にお伺いを立てたが過去に南越国があったことから認められない。長い交渉の末に「南」と「越」をひっくり返して「越南」とすることで決着したのが１８０４年だった。
グエン朝ができるまで、北部はハノイを中心にキン族が支配し、中部はチャンパ王国に代表されるチャム族が治め、南部のメコンデルタはカンボジアとルーツを同じくするクメール人が国を作って争っていた。やがてキン族が力をまして南下していく。
「いらっしゃいませー」と可愛く迎えてくれたハノイのKTVのお嬢さん、ちょっと無愛想なダナンのVIPマッサージのおばさん、ホーチミンのガールズバーのお姉さんたちは、キン族、チャム族、クメール族だったかもしれない。違った民族の女性とできたと思うと何か嬉しい。
インドシナ半島の長い歴史からグエン朝も古い王朝と思うが、１８０２年にフランス人の後押しによって成立した近代国家である。日本の平安京遷都が７９４年、アメリカの独立が１７７６年だからずいぶん若い。その王朝の首都を古都と呼ぶのは無理じゃないか。
旅の教訓 フエ観光は日帰りツアーが便利
ただフエの歴史は古く紀元前１１１年には前漢の日南郡の首府が置かれている。１５世紀末まで長く大越とチャンパ王国の国境に位置する地方都市だった。１６世紀に広南阮氏の本拠地になり富春都城が建設され南シナ海貿易の中心地として繁栄した。そんな歴史を持つから古い雰囲気が残っているかもしれない。
次の朝早く出発した観光はガイドさん付きの大型タクシーで名所旧跡を巡るツアーである。料金は一人９０６,０００VDN（５,４００円）くらい。新市街から香水川に架かる橋を渡って旧市街に行くとフエ王宮までは直ぐだった。堀の向こうに堂々とした門が待っている。この門は牛門といい、２代皇帝ミンマン帝が初代皇帝ザーロン帝が築いた「南関台」を改築したものだ。南を意味する牛と「天子南面す」に由来するらしい。天子南面すは、聖人君子が南面に向き天下に耳を傾ければ世の中は平和に治まるという。ここはインスタの絶好スポットだ。
王宮内はとても広い。中国風の建物が多くある。中央部だけでも、牛門、大和殿、右廡・左廡、紫禁城、閲是堂 、太平樓、四方無事樓 の豪華さだ。それらを見学しながらぞろぞろと歩くがとにかく暑い。ミネラルウォーターが無ければ干上がってしまう。
旅のお勧め 王宮の宮廷雅楽は一見の価値あり
建物はそれなりに古さを感じるが、はてフエはベトナム戦争の影響を受けなかったのか、京都のように戦場から外されたのか、疑問が浮かぶ。「殆どの建物は戦後復興されたものなんです」それを察したガイドさんが教えてくれる。マニラのサンティアゴ要塞に日本軍の銃撃の跡が残る建物がある。ここの古い建物も戦争がなければ残っていた。戦争は破壊をもたらすだけの非生産的な行為であると思う。破壊された王宮を早々に復旧させたベトナムは偉い。
閲是堂という、皇帝や皇族たち、外国の大使が宮廷雅楽を楽しんだベトナム最古の劇場がある。今は観光客向けに楽器の演奏や獅子舞、民族衣装を着た女性たちの踊りが披露されている。観賞料金は２００,０００VND、観客が５人以上集まれば開演になる。アオザイの若い娘たちは匂い立つようでおじさんたちを刺激する。
古都を疑い悪口を言っていたが、ハスの花の咲く庭園や古い石垣は歴史を十分に感じさせる。宮廷雅楽の演奏を聞く頃には宮殿の雰囲気にすっかり満足していた。しかしこの暑さはどうだ。疲れと共に耐え難い、全体を見るのは諦めて昼食へ向かう。今日の昼食は究極の料理「佛跳牆」ではなく究極の宮廷料理「フエ宮廷料理」だ。
旅のお勧め イータオガーデンで宮廷料理を
宮廷料理の名店は多くあるようだが、今日は観光客に人気のレストラン「イータオー・ガーデン」だ。いつもながらガイドさんに全てお任せである。店は宮廷の近くにあり１９９０年開業の老舗である。緑豊かな庭園の所々にある池でカエルが郷愁をおびた声で鳴いている。
通されたのは、黒く光る柱と梁、赤いランタンが吊るされた重厚な席だった。これは料理も期待できそうだ。ビールはHudaという地元の缶ビールである。瓶は無いのかと周りを見るとみんな缶を飲んでいる。まぁ良いか、このビールは予想外に美味い。乾いた喉に染み渡る。やはり東南アジアはビールが良い。
料理はコースで２８０,０００VND(約１,７００円)からと安い。安くて美味いはありそうで無いのだが。「ワーッ、可愛い」女性たちは料理が出てくると歓声をあげる。人参とパイナップルでできた鳳凰の背中に小さく切った揚げ春巻きが刺してあるのがネムコンという料理である。可愛いけれど、なんとなくコオイムシを連想させる。揚げ物だからそれなりに味は良かった。
その後、スープやらブンボーフエ、ベトナム風のお好み焼き、せんべいに乗っけて食べるミンチ肉が出てくる。エビせんべいはたいへんに美味くビールの肴にぴったりだ。締めに亀のチャーハンと薩摩揚げが出てきた。料理はインスタ映えするものばかりで女性は大満足である。
「美味しかったですね」おじさんたちの顔は微妙である。スパで美人だが気立がイマイチの女性に当たったときの表情だ。美味いかと聞くのは野暮である。京都の南禅寺で食べる湯豆腐に似ていてる。南禅寺で湯豆腐を食べることが重要で味は二の次なのだ。フエの宮廷料理も同じだ。それでも値段は安いし店の雰囲気も良い、庭園の花や緑に癒やされる。訪れる価値は十分にある。ただビールで良い気持ちになっているとき蚊に刺された、かゆいぞ。
その後は帝陵のいくつかを見学した。、初代ザーロン帝廟の質素さと１２代カイディン帝廟のバロックと融合した建物の派手さが印象に残った。カイディン帝陵の中庭にある石像の顔は迫力がある。
旅のお勧め
長い一日の観光が終わった、だがまだ午後８時前、これはもう一杯飲まないといけない。ウォーキングストリートと呼ばれる繁華街へ繰り出した。店に入ってビールを注文する。「ここは風俗の情報が少ないですね」「それらしいお姉さんの姿も無いです」お姉さんどころか通り全体が健全である。マッサージ店はあるが怪しい雰囲気がない。ブンブンの香りがしないのだ。
バーは、観光客がお酒を飲んでいるだけでそれ風のカップルが見当たらない。これはどうしたことだろう、風俗店が見当たらない。こういうときはタクシーの運転手に聞くのが良いが、何故か聞きにくい雰囲気がある。無理して聞いて変な所につれて行かれるのも怖い。意気地が無くなった。
いくら歩いてもブンブンと聞けそうなマッサージ店が見つからない。ノリを感じ無い（探せばあるかもしれないが明るいところには無かった）「どうしましょう、無さそうですよ」「タイは普通のマッサージ店でも個室になれば誘ってきますよね」「ダメもとでマッサージしてもらいますか」「そうだね今日は良く歩いたもんね」探すと立派な店が出てきた。
旅の教訓 フエでは良い風俗に出会えなかった
「これはどう見ても健全ですね」「だよね」暫く揉んでもらってから、おばちゃんにダメ元で聞いてみる「スペシャルマッサージは無いの」「スペシャルって何」「だから男の気持ち良いやつ」「私のマッサージは気持ち良くないか」「いやいやとても気持ちいいけど」「ここはそんなところじゃない」機嫌が悪くなってきた。「日本人はそれしか頭にないのか」揉む手に力がはいる。
おばちゃんいわく、フエにもそういう所はあることはあるが少ないそうだ、女性を斡旋するレストランやデリヘルみたいなのはあるらしい。「私はわざわざそんなものを揉まなくてこれで稼げるよ」ぐっと背中を押される。「最近は旦那のものだって触っていないのに」またぐっと、気持ちいい。「旦那さん、怒らない」「稼ぎもない奴に贅沢を言わせないよ」南国のおばちゃんは強い。暫くの沈黙の後。
「あんたがどうしてもというならやってあげるよ」「えっ」本気か冗談かわからない、この力で揉まれたら・・・驚いていると「嘘だよ、アハハ」と笑う。何故か機嫌が良くなり揉み方が優しくなった。これが気持ちいい。そのまま寝てしまったらしく夢を見た。
王宮の堀の傍にアオザイの娘たちがいる。彼女たちが笑いながら近寄ってくる。いい香りが周囲に漂う。長い腕、程よく膨らんだ胸、細い腰、この柔らかそうな身体を触りたい。彼女たちが誘うように見つめてくる。もう少し手を伸ばせば届く、胡蝶の夢なら覚めないで欲しい。
旅の教訓
「おわったよ」おばちゃんの声で目が覚めた。へんな夢を見ていたせいかあそこが固くなっている。おばちゃんが笑っている。「男はみんなそうだよ、あんた年の割に若いね」「ここは観光に来るところだよ、いい年して遊んでばかりいないで嫁さんを大事にしないとだめだよ」最後に肩を軽く揉んでくれた。「はい」
おばちゃんのテクニックは身体の疲れをとってくれた。これはチップで答えないといけないだろう。チップを渡すと「ありがとう、今度はやってあげるよ」「えっ、何を」「スペシャルだよ」おばちゃんの顔を見つめる。「嘘でしょ」「嘘」おばちゃんが笑う、なんだかおかしくて笑ってしまった。
おばちゃんの言う通り、この街は風俗の街でなく観光の街なのだ。グエン朝の帝廟や王宮、由緒あるお寺の近くで、そういう商売をするのは不謹慎と思われているのかもしれない。八百屋で魚を求めるという諺があるが、風俗はハノイやホーチミンに行くのが良さそうである。
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