「日本人、女遊びをしたいのか。それなら俺に任せろ」タクシーの運転手が話に割り込んできた。風俗はポン引きに付いていって良いことはない。ただどこの国でも運転手の情報は貴重である。おっちゃんはやる気満々で売り込みをかけてくる。「どうしましょう」「乗っても良いかも」と心が傾いたがまだホテルのチェックインもすませていない。
旅の教訓 ナイトマーケット Sugbo Mercadoは悪くない
「ノーサンキュー、とりあえずホテルへ行ってくれ」「そうか、欲しくなったらここに電話しろ」と名刺より小さい紙を渡してくる。このおっちゃんたちは少々ではめげない。日本人はこの押しの強さを見習うべきだろう、政治でも経済でも夜の街でも。「役にたちますかね」「立たないことを祈りましょう」
ホテルについて一休みしてから夕食を取りにナイトマーケットへ向かう。フィリピン内外のIT企業が集まるITパーク内にある、Sugbo Mercado（スグボメルカド）というところだ。ホテルからタクシーで直ぐのはずだったが、渋滞が酷く４０分以上かかってしまった。
街はマーケットに近づくにつれて高層ビルが増えリゾート感が無くなっていく。ほんとうにこんな所に屋台村があるの、で着いたら本当にありました。ビルの谷間の芝生広場に屋台が出ている。なんとなく日本のイベント会場に似た雰囲気だ。それもそのはず木曜日から日曜日までの期間営業だ、だから似るのだろう。夜の八時に着くともう地元の人や観光客で一杯だ。屋台や座席は清潔そうで分別回収のゴミ箱もある。「Clean as you go 」の看板が至る所にある。「清潔で行こう」くらいかな。
ざっと店を見て回ってからテーブルを確保して小瓶のビールで乾杯をする。乾いた喉にビールが染みる。それぞれ別れて屋台に向かう。果物やスィーツの店が多い。日本の若い娘さんたちがマンゴージュースやアイアスクリームを片手に笑いながら通り過ぎて行く。外国の女性も多い。
彼女たちが去った後は良い匂いが残った。通りすぎたらその後に花の香りが残るよな、そんな娘になりたいと・・・我ながら古いが小柳ルミ子の歌である。「いい匂いですね、でも彼女たちの視界に僕らは入っていないですね」
「そうだね、僕らの視界にしっかり入ってるんだけどね」若い娘にとってオヤジは「Clean as you go 」の看板くらいの存在だ。それは分かってる、それでも少し悲しい。しばし沈黙する。「だから相手をしてくれる若い娘を探しに来てるのでしょ」そうだった。
旅の教訓 レチョンはまぁまぁ、イカは美味い
少し元気を取り戻して飲むのを再開する。テーブルには、フィリピンの伝統料理レチョン、バーベキュー色々、シシグ、海鮮の盛り合わせが並んでいる。どうみても量が多すぎでしょ、でも安いから買ってしまう。
レチョンは何軒もの店が出ているフィリピン名物の豚の丸焼きである。お腹に醤油やスパイスで味付した野菜をたっぷり詰め込んで炭火で丸焼きにする。焼いた皮と肉を濃い目のソースで食べる。こんがりした皮はパリパリしていて、ちょっと分厚い北京ダックの豚版である。肉は野菜の味が移っているのでソースがなくても食べられる。
味は微妙である。日本人とフィリピン人の好みの違いかもしれない。お値段は秤売りで２５０ｇで２５０ペソ（６５０円）くらい。お腹を満たす（ご飯とスープのセットがある）のに丁度良い。一度は食べる価値はある。
バーベキューは肉や魚、野菜などいろいろだ。一本３０ペソ（７９円）から１００ペソ（２６２円）くらいとこれまた安い。盛り合わせセットは、エビやカニ、貝、イカ、トウモロコシが入って３９９ペソ（１０４５円）である。焼けたらビニール手袋をはめて手で食べる。ウェットティッシュが欲しいが持ってるような気の利いたおっさんはいなかった。
イカはとくに美味い。剣先イカやスルメイカでなく、身の厚い紋甲イカや甲イカ（たぶん）だ。「No sauce, salt only、No sauce, salt only」と叫んだら、気の良いおばちゃんが「It’s special、you different ! ahaha」と笑って焼いてくれた。塩味が分厚い身に合ってこれが美味い。言ってみるもんだ。
シシグでしめて、マンゴーストリートへ向かう
シメはシシグである。豚の色んな部分を醤油や酢、唐辛子で味付けして、玉ねぎやにんにくと一緒に炒める。醤油味がご飯によく合う。中くらいのカップが１００ペソ（２６２円）、全ての料理がこれくらいの値段だから若い人は嬉しい。その他にも、ラーメンやステーキ、タイ料理、ピザ店があって楽しめる。
Sugbo Mercado（スグボメルカド）はローカル感は薄いがセブ島初心者の私達にはぴったりだった。ただホワイトホースというアルコール度数が６．９％もあるビールがある。美味いけど酔っぱらうので要注意だ。
さて腹が膨れ酔いも回った。衣食住足りて礼節を知る、腹くちて性欲を覚える。「どうしますか」「とりあえずマンゴーストリートへいってみましょうか」そうだねで、男たちはぞろぞろと立ち上がる。出発の前に「Clean as you go」 看板に笑われないようにしないとね。
マンゴーストリートは、正式にはGeneral Maxilom Aveという。タクシーの運転手にその名前を言わないと通じない、と言う話もあったが今回は通じた。日本人がマンゴーと言えばマンゴーストリートに決まるのかもしれない。昔は名前の通りマンゴー畑の道で熟れたマンゴーいい香りが漂っていた。今はたわわな甘い果実がフェロモンを放って男を誘っているに違いない。さぁ出発だ。
旅の教訓 ストリートチルドレンに関わっては絶対にいけない
マンゴーストリートは、ソイカウボーイやウォーキングストリートと違って広い通りの中央に車が走っていた。店は両側の歩道沿いにある。フィリピンはフィリピン、治安はあまり良くない感じがする。歩いているとみなりの良くない子供が寄ってきた。
これが噂のストリートチルドレンか、関わってはいけないと早足になるが敵もさるものでしつこい。一人がポケットから５ペソを出して追い払おうとした。それは大間違い、あっと言う間に仲間の子供がやってくる。公園の鳩に餌をやったときと同じだ。次々とやってくる。これは困ったぞと思ったら潮が引くように去っていく。次の獲物を見つけたのかな。
そうでは無かった。「参りましたね」「やっぱり鉄則は守らないといけない」「でもどうして帰っていったのかな」ベトナムのホンダーガールも笑顔で去っていった。「財布がない」お金を与えた男が言い出した。「どこに入れていたの」「お尻のポケット」「なんでそんなとこへいれるんや」屋台で支払いの時にいつもの癖で入れてしまったようだ。
「いくら入っていたの」「１０００ペソくらい、他のお金とカードはポケットに入れてる。しれてるけど腹立つなぁ」私たちのそばを女性たちが笑いながら通り過ぎていく。「あの日本人、お金をすられのに違いないわ」「ボーッとした顔してるもんね」「私が相手してやろうかしら」と言われている気がする。
「犯人はあの子供たちだね」「多分」子供を捕まえたら路地から怖いお兄さんがでてくるに違いない。やられ損である。出だしから手厳しい洗礼を受けてしまった。外国でセオリーを無視すると確実にやられる。
旅の教訓 呼び込みは強烈 料金の確認は絶対にしないといけない
「今夜はついてなさそうだから、注意がいりますね」店には看板はあるがドアが閉まっているから中の様子がわからない。「ネットの情報の店に行くのが無難みたいですね」「ここもそうですかね」と喋っていたら、聞こえたみたいにドアが開いておっちゃんが飛び出してきた。「いらっしゃい」日本語である。ママも出てくる「一杯だけ飲んでけ」と小太りのママ、「持ち帰りもできるよ」とおっちゃん。
さっき痛い目にあったので慎重になる。「ハウマッチ」「エントランス１００ペソ、ドリンク１００レ、ディース３００ペソ」エントランスってなんじゃい。チャージみたいなものか。「バーファイン３５００ペソだ」「嘘じゃないよね」「トラストミー、ここ日本人良く来る。女の子は日本語はなせる」そのうちに女の子も出てきて腕を掴まれるやら胸を押し付けられるやらで入ってしまった。これはボラれるかも。
マンゴーストリートは強烈だった
横に座った女性はマリアちゃんという。日本語も上手だ。フィリピン娘の明るさと押しの強さは強烈だ。固太りの身体を密着させてくる。「飲み物いいですか」「ママもいいですか」マリアちゃん、バーファインはいくらとやる気満々である。ホテルはどうするのと聞くと部屋にいっても良いしモーテルもあるという。モーテルは近くにあって３時間で２７０ペソくらい。
「それとも、ここでやるか」「えっ」「冗談だよ、アハハ」みんな身体を押し付けられている。小さい手があそこに伸びている。安っぽい香水が鼻腔をくすぐる。マリアちゃんは膝に跨って弾力あるお尻をグリグリとこすりつける。さきほど失敗して落ち込んだテンションがイッキにあがる。この感じはフィリピンならでは、理性は簡単に崩壊した。悪くない、悪くないけどぼったくられないよね。
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