最近の中国は何かと評判が悪いが、歴史や文化を始めとして凄いと思う所はたくさんある。上海も長い歴史をもった都市だ。戦国時代には既に楚の春申君の領土として栄えていたというから随分古い。その後、現代に至るまで色んな政権に支配され色んな人達がやってきた。近代になると欧米の列強国の租界地になったので西欧の文化も混じっている。
旅のお勧め 上海美人に会える王立晩餐会のディナーショー
人々の行き交いが激しい土地は美人が多い。日本で言えば、昔の京都や北前船の港があった能登や秋田、開拓で生まれた札幌、今の東京である。女性は色んな血が混じると美しくなる。上海は人種の坩堝だから美人が多い、そして美人が高慢なのは世界共通で上海女はプライドが高い。
中国は、日本の政治家を簡単にハニートラップにかけてしまうレベルの美女がたくさんいる。上海に王立晩餐会というレストランがあって中国の伝統的な料理と踊りが楽しめる。ディナーショーで薄くてひらひらした長い袖を振りながら踊る女性たちはほんとうに美しい。店は観光ツアーがあって行き易いがお代が２万くらいと高い。美女と料理の両方が味わえるのなら安いかもしれない。
中国は美人は多いがそうでない娘もたくさんいる。その差は同じ漢民族と思えないくらい大きい。美人は背が高く手足が長い。細身なのに胸は大きくお尻も張っている。ひし形の顔にアーモンド型の大きな目、すぼめたような小さな口、鈴が鳴るような甲高い声で話す。ほんの１０年ほど前までそんな美女にお相手をしてもらうことができたが、今は取締りが厳しくなりチャンスはなくなった。
中国の雑技にあった幻術 植瓜の術
上海で凄いと思うものの一つに雑技団がある。雑技とは、大まかに言えば曲芸ことで、中華風の曲芸や奇術、幻術、魔術、体操、演舞、歌舞など身体的技術を必要とする芸のことをいう。歴史は古く、その絵が敦煌の石窟にあるらしい。雑技のなかに幻術や魔術が入っているのが面白い。
幻術といえば、果心居士や夢枕爆の陰陽師に出てくる芦屋道満が有名である。果心居士は室町時代の人で、織田信長、豊臣秀吉、明智光秀、松永久秀らに幻術を見せた。秀久の妻の幽霊を呼び出したり、信長の絵の人物を蘇らしたりした。光秀には屏風を使った幻術を見せている。
居士が湖水を描いた屏風の中の小舟を手招きすると、屏風から水があふれ出し座敷に船が出てくる。彼がその舟に乗ると舟は絵の中に戻り小さくなって姿を消した。それ以来彼の姿を見た者はいない。有名な幻術に、瓜を使った「植瓜（しょっか）の術」と牛を飲み込む「呑牛（どんぎゅう）の術」がある。今昔物語に出てくるから、術は随分古くに日本に渡ってきたようだ。
ある物売りが荷車に瓜を積んで歩いていると道端の薄汚い老人が一個くれという。「お前なんかにやる瓜はない」「そうか、それなら勝手に育てて食うわい」老人は一粒の種を取り出すと地面に植えて水をやりだした。その頃には人だかりができている。みんなが見ていると地面から一本の芽が出てくる。
芽は苗になりぐんぐん育ち、花が咲き実をつける。実は大きくなり立派な瓜になった。「さぁ、みんなたらふく食えば良い」老人が育てた瓜はあっという間に無くなった。「うまかったわ」老人は腹をさすりながら去っていく。物売りが振り返ると荷車は空になり一個の瓜も無かった。
元はインドのマンゴーを使った幻術らしいが、瓜やマンゴーがそんな短い時間で育つわけがないから、集団催眠術だったのだろう。現代で言えばイリュージョンである。古代中国にもデビッド・カッパーフィールドがいたのだ。現代中国は、古代の雑技から幻術や魔術を省き、超人的な肉体を駆使する技を中心としたエンターテインメントに仕上げた。雑技芸人を養成して雑技団を作り大衆が劇場で楽しめるようにしたのだ。もちろん女性の美も活かしている。
雑技の世界は厳しい
酒を飲みながら話しかけている相手は、上海に駐在する会社員である。「せっかく来たから上海雑技団を見てから香港へいこうかな」「それは健全でいいですね、それでどこの劇場がいいですか」「どこの劇場ってどいう事、上海雑技団の劇場と言えばソ連が建てた大理石の重厚な柱のある建築の・・・」「いつの話をしてるんですか」
今、上海には多くの雑技団がある。一番有名なのは南京西路にありポートマン会場と呼ばれる上海商業劇院だ。劇院はリッツカールトンが入る大きな商業ビルにある。上海馬戯城 『ERA/時空の旅』はシルク・ドゥ・ソレイユの監督が監修している雑技団である。舞台が丸く全方位から見られるのが特徴だ。馬蘭花劇場はポートマン会場のメンバーがやってくる劇場である。その他、白玉蘭雑技団などがある。
上海商業劇院、上海馬戯城 『ERA/時空の旅』、馬蘭花劇場は昔の上海雑技団から分かれた。宝塚歌劇団の、花組、月組、雪組のような組織なのだろうか、よく分からない。どの会場もいつも満席でという訳でもなく、当日にチケットが取れるときもあるが観劇ツアーを予約するのが良いそうだ。上海商業劇院が私の印象に残っている雑技団に一番近そうなのでそこを予約してもらった。
以前、上海雑技団を見に行ったときに強烈に印象に残った光景がある。数人が何枚ものお皿のような円盤を遠くへ投げて受け取る演目だった。途中一人が受け取るのを失敗をした。日本ならさらっと流して次の技へ行くところだがやり直しをした。それがうまくいかない。３回、４回と続けるが成功しない。お皿のキャッチに失敗する。流石に会場がざわめいてきた。
旅のお勧め 上海雑技団は絶対見るべきである
だが彼らは止めない。断固として成功させるという強固な意思が観客に伝わる。会場は静まり返った。その静寂のなかで技が繰り返され、再び失敗する。その後数回を経て成功すると、会場は割れんばかりの歓声に包まれた。厳しいものだ。昔皇帝の前で技を披露するときは命がけだったのだろう。失敗は許されない。その厳しさが残されている。中国はやはり凄い。
今回やってきた上海商業劇院は、会場や団員の衣装がずいぶん洗練されていた。なにより女性が綺麗になった。女性たちは、以前と同じように鼓を紐で操り、シャンパングラスのバランスを取り、一輪車で走っていた。人間離れした柔らかい身体を見せつけるのも忘れない。団体の皿回し、男性のアクロバット、どの技も失敗しないかとハラハラドキドキである。さすがにこの歳になると心臓が心配になる。ジェットコースターやスキューバダイビングと同じで止める時期が来ているのもしれない。
彼や彼女の訓練はいかほどのもだろうか、中国４千年の技は凄い。日本や世界で公演している「神韻」という劇団がある。中国の古典舞踊と映像を組みわせた演劇である。劇の最後は反中国共産党のプロパガンダになるのが御愛嬌だが、女性たちが舞い踊る姿は本当に美しい。動画で紹介されている練習風景を見るとその技と美しさは文字通り血の滲む努力の賜物だ。
おやじ達は大人しく帰った
「いや〜相変わらずすごかったね」「昔と比べてどうでした」「女性が随分洗練されていた。あの身体の柔らい女性がよかった。」「また変なことを考えているのでしょう」あのような柔らかい身体だったらどんな体位も可能だ。白蛇伝を思い出す。蛇の化身の女性が与える快感は想像を絶するらしい。
「あんなの見たら、まっすぐ帰れないよ。君の知ってる店、ほんとは有るんじゃないの」「だから、昨日、話したでしょ。危なくて行けないって」オヤジたちは雑技団に大いに満足しながら帰ったのである。
中国政府の規制強化は、こんな日本のおっさんが中国の美女と付き合うのが許せなかったからではないだろうか。気持ちは大いにわかる。
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