「あれ、長澤さん（仮名）どうしたんですか、おひさしぶりですね」「かも君こそ、どうしたの」「ちょっと休暇で、といっても毎日休暇みたいなもんですけどね」「会社は辞めたんだって」「早期退職しました」「いいねぇ、でも頭が白くなったね」
メイドに全財産を盗られた男
スクンピッド駅に近いホテルで懐かしい顔に出会った。会社員時代に何度か一緒に仕事をした先輩である。本社を退職したあとタイの関連会社に天下ってバンコクで暮らしていた。その任期が終わると、全く関係の無い会社に就職してタイに住んでいる。ここで出会うとは、噂は聞いていたが驚きの偶然である。
そういう彼もずいぶん年を取っている。南国の強い太陽は肌の老化を速めるのだろうか。見直すと彼のシャツの胸のところがなんだか膨らんでいる。シャツの下に大きな首飾りをかけている。「何をぶら下げているんですか」「俺の全財産だよ」ジャラジャラと取り出した首飾りに財布やパスポートケース、巾着みたいなものが着いている。
「なんで、そんなことをしてるんですか」「家に置いていた財産をすっかり盗まれたからだよ」「泥棒ですか」「メイドだよ、会社を変わっても同じ家に住んで同じ女性に頼んでたんだ。ある日家に帰るとなんだか様子がおかしい。メイドが居ないんだ。部屋に入って吃驚したねぇ。金目のものが全部無いんだ。」
「ゴルフの優勝カップに入れていた小銭や日本の円まで根こそぎだよ」「驚いたでしょう」「話には聞いてたけど自分があうとは思わなかった。パスポートと財布は持っていたから良かったけど、けっこうな額のお金を置いていたから痛かったよ」「有るんですねぇ」「そうだね、長い間働いてくれた良い娘だったんだけどね」
会社を変わって収入が減るのでメイドの給料を下げたのが原因らしい。「給料が下がって不安になったんですかね」「そうかもしれないけど、根こそぎはねぇ」「綺麗な女性でした」「それほどでもなかったけど、気立ての良い娘だったんだ」彼の言葉には不思議に恨む様子がない。「今は新しいメイドに来てもらっているが心配なので財産全部を持っているんだ」大金を持って街を歩くのは返って危ない気がするが。
旅の教訓 タイの女性は怒らすと怖いぞ
「おっ、かもちゃんじゃないか、珍しいね」よく陽に焼けた小柄な男性がやってくる。「ちょっと休暇で。古井さん（仮名）じゃないですか、どうしたんですか。マレーシアから日本に帰ったのでは」「今日は長澤さんと一杯やりにやってきたんだ」「マレーシアから」「いいや、今バンコクに住んでいるんだ」この人も技術者として東南アジア各地で長い間働いていた。その後タイに住み着いたようだ。
このホテルは会社の人がよく利用する。だから懐かしさ半分で待ち合わせに使っているそうだ。お互い時間はたっぷりあるので長い話が続いた。「行く前にちょっとトイレ」長澤さんがたち上がる。その後姿を見ながら古井さんに聞いてみる。人の不幸は密の味である。
「長澤さん、根こそぎやられたらしいですね」「そうなんだ、馬鹿だよねぇ」「でもあんまり恨んでいないようでしたよ」「そうなんだ、あいつメイドに家の世話だけでなく、下の世話までして貰ってたんだ」「オムツ」もちろん冗談である、今の６０代は若いのである。「愛人ですか」「そうとも言うね」
「それがね、別の女ができて、彼女に払うお手当がもったいなくなったんだ。転職を理由に値下げをした。首にしなかったのは彼女にも未練があったからなんだ」「ところが女の感は鋭い。別の女ができたのに気づいた。彼女の怒り方は凄かったそうだ。なんとか宥めて帰したんだが、次の日に家はも抜けの空になった」
不思議の国タイ 死体雑誌に死体博物館
「怖いですね」「怖いよ、タイの女性を怒らしたら。浮気した男が拳銃で妻や愛人に打たれる事件は多いよ。おっ、長澤さんが来た、行くわ」「日本へ帰られたまた飲みましょう」古井さんは元気よく立ち上がり玄関へ向っていった。いい歳をした爺がどこへ行くのやら。古井さんも武勇伝が多い。事務系より真面目な技術マンがタイ女性にハマるようだ。
日本の女性はアジアの中でも特別に優しい。浮気をしたからといって殺される男は稀である。だが東南アジアの女性は男に尽くす反面裏切られれると怖い。課長島耕作に、フィリピンに駐在する会社員がフィリピン女性の愛人を裏切り拳銃で撃たれる話がある。そんな自分もベトナムのニャチャンで女性を怒らして怖い目にあった。
女性が怖いアジアの中でも愛と微笑みの国の女性がいちばん怖い。優しさと怒りの激しさは比例するのかもしれない。以前。タイに死体・犯罪雑誌というのがあって（アチャーガムは廃刊されたが今も１９１はあるかもしれない）コンビニで売られていた。事件や事故の被害者の生々しい写真が載っている。記事に痴情のもつれの事件がけっこうあった。浮気の代償が鉛の玉とは大きすぎる。
タイの人は死体が妙に好きである。苦手なので遠慮しているが死体博物館というのがある。シリラート医学博物館といい、本来は医学生が解剖学を勉強する施設でシリラート病院のなかある。それを３００バーツで一般公開している。この辺りの感覚が微妙である。
聞くところによると、奇形の赤ん坊や内蔵、水死体などがたくさん展示されている。シーウィというタイの連続殺人犯の標本もあるそうだ。殺人犯を展示する意味があるのだろうか。そんな話を聞くだけでも肌が泡立つようだ。私など全く行く気にならないがけっこう人気があるらしい。その他にも、お坊さんのフィギアがたくさん売られたり、お守りの専門雑誌や熱帯魚のベタや軍鶏の専門誌、鳥かごの専門誌などマニアックな雑誌があったり、なにか不思議な国である。
マッサージパーラーが具合が良い時もある
さて寒気がするので少し温かい話に移りたい。長澤氏も古井氏も齢は６０代後半だが下半身はまだまだ元気で色んな遊びをしている。その長老の情報である。２０２４年ころからはコロナで閉鎖が続いたマッサージ・パーラーが復活しだした。有名なポセイドンも営業再開している。
ポセイドン以外にも、ポセイドンの近くにできたラリサ、ブラックキャビアやエマニュエル（閉店したのがまた開店した）、バレンシアなどがやっている。どこも２５００バーツから１１０００バーツくらいする。年寄には少々お高い、だからもっぱらビワカフェへいくそうだ。
ビワカフェは、お値段が９０分で、１０００（４６００円）〜１３００バーツ（６０００円）と圧倒的に安い。ドリンク代やチップをいれても１５００バーツくらい。女性は３０代から４０代くらいになる。熟女ばかりだがそれ故に濃厚なサービスがあるそうだ。私らの年になれば４０代くらいが落ち着く。またちゃんとしたレストランが金魚鉢の側にあり食事ができる、一戦交えた後に飲むビールは美味いそうだ。
熟女マッサージ・パーラーか、それも良いかもしれない。思いついたら善は急げである。早速行くことにした。（ビワカフェの熟女は本気をだしたに続く）
バンコクに住む理由
東南アジアに住んでいる日本人は２種類いる。若い頃から遊びや事業で住んでいる人達、そのなかには反社もいる。また、長澤さんや古井さんのようにサラリーマンとして駐在して定年を迎えてからもそのまま住み着いてしまう人達もいる。どちらも東南アジアの魅力に取り憑かれた人たちだ。自分の国を離れる程の魅力とはなんだろう。
一つに社会の雰囲気がある。日本社会は豊かで清潔だが堅苦しい、人の目をいつも気にしていないといけない。会社もそうだ、伸び伸びと働けて研究が自由にできた昭和の時代は去り、やれコンプライアンスやハラスメント、時間外はダメと厳しすぎる。サラリーマン生活は窮屈になった、
それが東南アジアにはない。時間はのんびりと流れ心も自由になる。長年、時間に追われる厳しい仕事を続けたサラリーマンがご褒美に自由を求めるのはおかしくない。
そしてもう一つは女性である。今野敏という作家がいる。刑事ものを得意とするが伝奇的な作品も書く。その彼が陰陽師の主人公の鬼龍光一に言わせている。「この世は全て陰陽の理でできているんです。男は陽、女は陰です。人は太陽から陽の気を貰わないといけない。だが男は陽、太陽も陽なので反発して受け取れない。だから男は女性経由で陽の気を取り入れないといけないのですよ」
男は女性と交わらないといけない。タイは女性との距離が近い。日本ではむやみに女性を求めると変態爺と言われてしまう。だがここではそんな心配はない。気が向けばバービアやマッサージ・パーラーに行けばよい。
明るくオープンな女性たちが待っている。老人は肉をたくさん食べないといけない。それと同じようにたくさんの陽の気が必要になる。ここではそれが日本よりはるかに簡単に安く得られる。自由と女性、そんな魅力に嵌らないほうがおかしいのである。
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