「ねぇ、もう入っているわよ、わかる」上になった熟女が囁く。そう言われて初めて緩い感触に包まれているのに気づいた。「えっまだ着けてないよ」「いいのよ」笑いは妖艶というよりニヤリという感じで少し怖い。ひょっとしたら水木しげるや夢枕獏が描く怪異の世界に紛れ込んでしまったのかもしれない。
熟女はニヤリと笑った
彼女は熟女デリヘルからやって来た。今は化外の民と疑うようなオーラを出している。車の渋滞によってずいぶん遅れてやってきた。長く待たされたことを怒らず、優しく接したために気に入られたのか、甲斐甲斐しくサービスをしてくれる。彼女にとって「生」は最高のオモテナシなのだろう。本音を言えばそこまでしてくれなくても良いのだけれど。
頭の中に、淋病、梅毒、エイズなど性病の名前が次々と浮かんできて思わず目をつむる。「どう気持ちいい？」生といっても締りが悪いので正直あまり気持ち良くない。目を閉じたのを感じていると思ったのか、自分が感じているのか、ますます動きが激しくなる。そんなに激しくしたら毛切れする。サービスは嬉しいのだけど、もし病気があったらどうしよう、大阪のホテルで困っている。そんなに動かなくても・・・
旅のお勧め コンドームレストラン 、キャべジズ ＆ コンドームズへ行こう
タイのバンコク、BTSのアソーク駅の近くに「キャべジズ ＆ コンドームズ」というレストランがある。１９９０年代、ベトナム戦争に出兵した米兵士が休暇をタイで過ごした。誰が持ち込んだのかエイズがたちまち流行することになった。タイはエイズの感染爆発によって国が亡びかねない状況に陥った。
一人の閣僚経験者が国家存亡の危機のエイズ対策としてレストランの活用を思いついた。エイズの対策はコンドームによる予防しかない。レストランでコンドームを配るキャンペーンを行い、街で売られるキャベツのように普及させようと考えた。それがキャべジズ ＆ コンドームズである。
ここは食事が終わると白いブラウスのウェイトレスが黒い包みを全員の前に置いていく。焼肉屋で出されるガムのようにコンドームが出てくる。「次はこれを使うのでしょ」若い娘のウェイトレスに見透かされてようで少し恥ずかしい。
入口にTシャツをはじめ世界各国のエイズ防止キャンペーングッズが置かれている。グッズの種類は毎年増えて華やかになっている。コンドームは箱の中から取り放題になった。展示物は更に派手になり、ゴムを纏った兵隊や天使、クリスマスツリーがある。インスタ映えを目当てに来店する女性客も多くいるそうだ。
キャべジズ ＆ コンドームズの料理はうまい
このよう趣向だからキワモノ店のように見えるが、奇抜な店名やコンドームのオブジェ以外はいたってまともで、家族連れやカップルが利用する普通のレストランである。店内は多くの木々が置かれて森のようだ。イルミネーションは派手すぎないように抑えられロマンチックな雰囲気が漂う。
ここのタイ料理は不思議なほどに日本人の口に合う。シンハービールで一息つくと、揚げ春巻きからを注文する。添えられたチリソースとよく合ってビールの肴にピッタリだ。ポークのバジル炒め、タイ式バリそば、エビの入った餃子や、ほうれん草の炒め物も美味い。マッサマンカレーもいける。何でもうまいがメコンウィスキーだけは駄目だった。
コンドームは女性と行ってもそれぞれに渡される。ある女性は自分が受け取った分をを微笑みながら滑らしてきた。「今夜は使う必要が無い」「２回は頑張って」どちらのサインなのだろう。どちらも厳しい条件だ。静かな店内はコンドームの大切さを考えるのに最適である。
旅の教訓 エイズは人生最大のリスク
エイズはアメリカでゲイに流行る謎の病気として登場した。感染すれば免疫を失い、カポシ肉腫やカリニ肺炎などおどろどろしい感染症で死んでしまう。今はHIVとエイズは区別され、HIVはヒト免疫不全ウイルスが体内にいる状態をいい、エイズは後天性免疫不全症候群と呼ばれ体の免疫力が低下し合併症が出た状態をいう。
過去は確実に死に至る病だったが、治療法が発達して慢性疾患として生きられるようになった。しかし感染して死ななくて失うものが多すぎる。免疫が低下するので感染症の恐怖がついてまわる。性交相手を探すのは至難になる。同じテーブルを囲む友人や知人も減る。世間からの偏見も強い。良いことはないのだ。
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スマホ脳の著者アンディシュ・ハンセンは言う、人間の身体は大勢が感染症で亡くなるという現実を踏まえて進化した。免疫システムと共に、ウィルスや細菌が身体に入らないようにすることが重要である。感染回避の行動が備わっている。人は相手を見て病気だと察知する能力を持っている。
人は病気に罹った人を避ける。それは脳に刻まれた本能的な仕組みなので、理性がHIVの感染力は弱いから近づいても大丈夫と判断しても、本能が感染者を避ける。「避けるのはひどい」感染者本人や第三者が言っても無駄なのだ。
知人がエイズに罹ったことがある。それを知ると彼の行きつけの店のカウンターやグラスに触れるのが怖くなった。彼は大手企業の役員に内定していたが辞退した。自分の棒を振りすぎて人生を棒に振ってしまった、馬鹿なことを言うにはあまりにも重い現実である。
旅の教訓 快楽と破滅の境は０．０１ミリ
罹らないのに越したことはない。HIVは基本的に粘膜にできた小さな傷から侵入する。コンドームを付けることで感染リスクは限りなく０％に近づけられる。「キャべジズ ＆ コンドームズ」のコンドームが、エイズ防止にどれほど貢献したかわからないが、持っていれば使うから沢山の人を救ったのだろう。
２０２１年の日本のHIV感染者数は２．３万人、タイの感染者数は２０１９年のデータで４５万人である。そのうち２．８万人は自分が感染していることを知らない。これは恐ろしい。治療法が発見されて、メディアが取り上げる回数が減ったために忘れられているがこれだけの感染者がいる。夜の街はけっこう地雷原なのだ。
子供は自転車に乗るときヘルメットを被る。大人も着用しなくてはいけなくなった。安全のためである。風俗でも安全を考えるなら帽子を被らなくてはいけない。快楽と破滅は境は０．０１ミリのゴムの膜である。
バンコクの最初の夜は「キャべジズ ＆ コンドームズ」に行こう、幸せそうに食事する家族とコンドームの天使を見て予防の大切さを思い出そう。初めて行ったとき、コンドームを被る青年がデザインされたスウェーデン製のTシャツを買った。今でも私の戒めである。
旅の教訓 懸念があったら直ぐ検査をしよう
熟女と過ごしたあと、心配症の私はけっきょく泌尿器科へ行った。待合室はお年寄りが多くて恥ずかしい、結果が出るまでの不安ときたら人生の全てを失うようだった。陰性とわかったときの安堵感は言葉にならかった。こんな不安が一個のコンドーム（もっとかもしれないが）で防げるのなら安いものである。
気をつけていても予想外なことが起こる。コンドームだって破れる可能性がある。そんなことに出会ったときは覚悟をきめて検査に行こう。心配しながら遊ぶのは一番いけない。
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