「それ危なかったね」彼女が背中から胸に手を回してくる。窓に１００万ドルの夜景が広がっている。この豪華さは香港ドルでなくきっと米ドルなんだろうな。「香港は日本人が行けない店があるよ、怖い人がいる」手が胸からお腹へと下がってくる。「私のお店は安心」と笑う。心地良い息が耳元にかかる。
彼女は夜総会のホステスである。男が１００人いたら９９人が虜になるような良い女だ。美貌はもちろん、なんとも言えない柔らかい身体をしている。このような女性と私などが付き合えるのは香港だけだろう。来てよかった・・・
香港の都市伝説と九龍城塞
香港は仕事以外で来たことがない。少年の頃に読んだ香港の都市伝説が恐かった。ネイザンロードのブティックで日本女性が試着をすると試着室の壁が開いてさらわれてしまう。彼女は数年後に発見されるが、手足を切断され達磨のような姿になっていた。性の道具にされていたのだ。蝋燭台にされた女性もいる。
金持ちの日本人旅行者が夜な夜な街から消える。彼らは九龍城塞へ連れ込まれて、身ぐるみを剥がれ臓器売買や漢方薬の材料にされてしまう。九龍城は英国でもなく中国でもなくて、香港警察が手をだせない権力の空白地帯である。違法建築で積み上げられた建物は一年中陽の光がささないラビリンスでそこに多くの人が住んでいた。
ミノタウルスこそ居ないが、青龍刀を持った辮髪の殺し屋や犯罪者、得体のしれない人たちがいる。人に言えない邪教な儀式も行われているらしい。普通の人が迷い込んだら二度と出てこられない。黒社会が、本拠をおき麻薬犯罪や人身売買あらゆる犯罪の司令塔になっている魔窟だ。
清朝時代からの黒社会が支配し、犯罪者が跋扈する九龍城塞、そんなところには怖くて行けないビビっていたのである。だがこれは私だけのイメージで、実際の九龍城塞は国家権力からドロップアウトした人たちが暮らす自治体であり自由なコミュニティだったらしい。勝手に魔窟にしてごめんなさい。
香港はグルメの街である
関空を飛び立って４時間強で香港国際空港が見えてくる。以前の啓徳国際空港はビルの谷間を飛び屋上の白い洗濯物をかすめる迫力満点の飛行場だった。黒々とした闇を抱える九龍城砦も見えた。今そこはアッケラカンとした公園になっている。あそこの住人たちは一体どこへ行ってしまったのだろう。
新しい飛行場に飛行機はなんなく着陸し、入国審査をおえてエアポートライナーで香港島の尖沙咀へ向かう。エアポートライナーパスは３５０HK弗、MRTが３日間乗り放題になる。今夜のホテルは香港尖沙咀凱悦酒店（ハイアットリージェンシー ）だ。出張だから泊まれるホテルである。サラリーマン根性丸出しのオヤジは出張のときは高いところに泊まるのである。
今回は現地の営業マンがアテンドしてくれる、ここでは彼を佐藤君としておこう。ロビーに降りると彼が待っていた。「こんちは佐藤です、今日はこれから・・・」と早口で喋りだす。さすがにいつも中国人とやりあっているだけにアクが強い。海鮮料理を食べてその後で飲むらしい。
香港は古い中国が残っているので料理が美味い。戦後の混乱の際に中国各地から人が流入したので広東だけでなく上海や北京など色んな料理がある。イギリスに統治されアジア貿易の金融ハブだったこともあるから欧州料理やスィーツも豊富である。とくにパンは美味い。
海鮮料理が美味い
都市伝説の闇と対象的に昼の料理は輝いている。南シナ海で取れる魚やエビは絶品である。フカヒレや干しアワビ、伊勢海老、燕の巣など中国人の食のこだわりに感心する。フカヒレや干し鮑は、明や清の時代から日本が輸出していた。中国人はそれらが生より一度干して戻すと旨味が増すのを知っていた。さすが４０００年の歴史、だが干し鮑や海鼠は驚くほど値段が高い。
「それでは、行きますよ」佐藤くんの車で（といっても運転手がいる）西貢海鮮街へ向かう。海鮮料理店や屋台が集まっている場所だ。バスが香港の中心から１５分に１本くらい出ている観光地である。「今回は洪記海鮮酒樓にいきます。有名店です」車を降りるとどんどん進んでいく。
店は大きな水槽があって色んな魚や貝や蟹が入っている、シャコもいる。長く舌を伸ばした貝はなんだか卑猥である。佐藤くんは水槽を指さしながら「かもさんは指名が得意と聞いてますよ、早く選んでください」意味深なことをいう。「小娘はこんなにいないよ、リトル・マーメイドじゃあるまいし、貝は一杯いるけど」上海で８００人の小娘を見たのを思い出した。
水玉模様のハタと蟹を選んで後は彼に任せる。彼は「ビールは青島ビールで、蟹は花彫雞油蒸蟹（花蟹の紹興酒蒸し）魚は清蒸で海老も焼売は先にね」中国語で頼んでいく。こいつは中国人か。「フカヒレや鮑は頼まないの」「それはお客様用ですね」「早くビール持ってきて」取り付くシマがない。
花蟹の紹興酒蒸しは、紹興酒とクリームソースが混じったえもいわれない香りがする、蟹の身をソースに浸すと味が際立つ。ハタの清蒸は身がホロリと崩れ、弾力のある白身が中華風の出汁とよくあっている。旨いが醤油をかけたい。
店内は観光客が多いようだが中国人の大きな声も聞こえる。中国らしい雑踏感は悪くない。料理はどれも美味かった。蟹料理は南に行くほど美味しくなるようだ、シンガポールにスパイシーな蟹料理が有る。
夜総会へ出発 香港の夜は夜総会とピンポンマンション
彼はよく食べよく喋る「さぁ、次へいきましょう」とエネルギッシュに宣言する。「どこへ」「夜総会ですよ、もちろん夜総会」夜総会は、ナイトクラブであるが銀座にあるのとは違い、ショーを見ながら美女と飲める。本格的なクラブとキャバクラとカラオケが合体したKTVである。
夜総会はホステスとの一夜限りの恋愛ができる。香港は上海や広州と違って売春禁止法がない。固定された場所で斡旋は禁止なのでソープやファッションヘルスのような箱型の経営はできない。ただ斡旋は駄目でも女性個人が部屋を借りて営業するのは沒問題になる。
それを活かしたのが「１４１」ピンポンマンションだ。これは香港特有の法律から生まれた形態である。日本の「カスミ網」は法律で製造販売は許されているが網を使って鳥を捕獲するのは禁止だ。使っていけないなら作るのを禁止すれば良いが法律はときに奇妙である。
「早くいきましょう」お腹が一杯なのでくつろいでいると彼がせっつく。ほんとは人をダシにして自分が行きたいのじゃないのか。香港の繁華街は尖沙咀（チムサーチョイ）旺角（モンコック）銅鑼湾（コーズウェイベイ）あたりだが、連れて行ってくれるのは尖沙咀にある会社御用達の店らしい。
店に着くとかって知ったるところらしくドンドン入っていく。女性たちのレベルはとても高い、中国本土より高い。南アジアや欧米の血の入ったような小娘もいる。そのなかに小顔で手足が長く指のきれいな娘がいた。杏形の瞳にショートカットの黒髪が良く似合っている。胸は大きくないが綺麗な形をしている。これに・・・
佐藤くんは席すわると「飲み代は僕が持ちますけど、後は自分でお願いしますね」大きな声で宣言する。「香港は高いよ、会社で落とそうよ」「高いから駄目なんですよ、公私混同は駄目です」厳しい。「まぁまぁその話は後で」ママがわかってますよと笑顔を向けてくる。「飲みましょ」彼女が指を絡めてくる。これに弱い、彼女の指から私のあそこに紅い糸が繋がった。
後の話はシステマチックに終わった。飲み代が一人９００HKD 愛の紅い糸が１８００HKD、チップが２００HKDだった。全部で４３０００円くらいになる。これは相場より少し高いらしい。彼女は後でやってくるという。
「飲み台がけっこう高いね」「でもいい店だったでしょう。気をつけてくださいね。香港には日本人が行けない危ない店がけっこうありますからね」「歌舞伎町の１５倍くらい危ないですよ、知らない店はだめですよ」・・・そう気をつけないといけないのだ。
バスタオル姿の彼女がベッドに誘う。香港９７の流れる滝でヌードになっていた女性に似ている（そんなの誰もわからない）ビールをテーブルを置いて横になると柔らかい身体が触れてくる。彼女の瞳は怪しく輝き妖艶さが増した。彼女はもしかしたら九龍城塞にいた女妖かもしれない。香港の闇に飲み込まれてしまう。もう駄目だ、でも気持ち良い。（続く）
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