バンコクの風俗　ゴーゴーバーの彼女は交渉上手だった

「もういいの」チップに満足したのか彼女が優しく囁く。「今日はちょっと疲れたかな」彼女は手を伸ばして「ウソ、ついてる」・・・

プミポン元国王がご健在の頃、毎年同じ時期にバンコクに行っていた。雨季が終わって乾季に入る１２月の初旬、バンコクに駐在している先輩を訪ねた。一年分の仕事の疲れを洗い流そうという算段である。タイはそんな私たちをいつも優しく迎えてくれた。

スクンピッドは日本で失われた時間が流れている
旅の教訓　旅先では地元の料理を食べよう
旅の教訓　エメラルド寺院は拝観時間に気をつけよう
旅の教訓　トゥクトゥクは乗る前に金額交渉が必須
旅の教訓　交渉上手なゴーゴーバーの女性たち
旅の教訓　ボッタクリに会っても嘆くことはない

スクンピッドは日本で失われた時間が流れている

癒やしは機内から始まる、お酒が無料なのを良いことにたくさん飲む。キャビンアテンダントに「高空はお酒がまわりますからほどほどに」注意されても、綺麗なお嬢さんに話かけられたと嬉しがるからたちが悪い（最近はこんな客は少ない）

「これ覚えときや、ソイスクンピッド、イーシプシー、インパラホテル」「ソイスクンピッド、イーシプシーですね」「そや、ソイスクンピッド、イーシプシー」「ハイ、ソイスクンピッド、イーシプシー」随分迷惑な客だった。

スクンピッド通りは知る人ぞ知る日本人の街である。至るところに日本食のレストランがある。ラーメン屋は日本語のメニューがあり少年マガジンが並んでいる。昭和の風景である。タイで働く日本人には、そんな風景を見て学生時代を過ごした中高年もいる。微笑みの国タイでは日本でとっくに失われた時間が流れている。

それは素晴らしいが毎日続くと嫌になる。せっかくタイへ来ているのに、味噌ラーメンと餃子ばかりはないのである。今夜もタイスキやイェローカレーやトートマン・クンはお預けだった。明日こそ食べるぞとシンハービールをぐっと飲む。タイを少し感じた。

旅の教訓　旅先では地元の料理を食べよう

外国に駐在する会社員が日本食を食べたい気持ちはわかる。私達のような観光客はタイ料理を楽しみたい。そう思うのだがアテンドしてくれる元上司には逆らえない。現地の手配も車も彼がするから余計だ。旅は例年三泊四日でそのうちゴルフが二回という過酷なものだった。

今日も、朝早くからゴルフをしてマッサージパーラーに行って日本料理を食べて終わった。何年もそんな旅を続けていたが、料理や観光を楽しみたい気持ちがしだいに募ってくる。日が暮れた帰り道、一緒にやってきた大川さん（仮名）が突然怒りだした。

「なぁ、かもちゃん、タイに来てゴルフして日本食を食べて帰るだけでええんか（マッサージパーラーが抜けている）」「ごもっとも」「僕はバンコクに詳しいから観光に行こう（長期間の出張経験がある）「エメラルド寺院がええな」「いきますか」でもお寺は日が暮れたら閉まっているのではないか。

旅の教訓　エメラルド寺院は拝観時間に気をつけよう

エメラルド寺院は、正式名ワット・プラ・ケオという、タイで一番格式の高いお寺である。トンブリー王朝からチャクリー王朝に代わった１７８２年にラーマ一世によって建立された。王宮が近くにある。エメラルド寺院の名前は祀られているエメラルドの仏像に由来する。エメラルドというが実際はエメラルドグリーンの翡翠である。１４世紀に北部タイかスリランカで作られたらしい。高い所に祀られているので小さくしか見えないが素晴らしい。

神聖なお寺なので色んな規則がある。神様や仏様の像、祈りの場は撮影禁止だ。撮影禁止の場所は多いがその他にインスタ映えする場所が沢山ある。靴を脱がないといけない。過度の肌の露出もいけない。露出好きな欧米人のためにタイパンツが売られている。タイパンツは履き心地が良くてお土産にも良い。

拝観時間は朝の８時３０分から１６時３０分で、拝観料は５００バーツ、チケットは１５時３０分で販売終了となるから要注意だ。酔っ払いに理性は期待できない。拝観時間がとっくに終わっていることに気づかない。そもそも神聖なお寺へ酔っ払って行こうとすることが間違っている。仏様はきっちり罰を用意していたのである。

旅の教訓　トゥクトゥクは乗る前に金額交渉が必須

タクシーはバンコク名物の渋滞に巻き込まれ全く進まない。「ここらへんは良く知っているので歩こう」業を煮やした大川さんは車を降りて歩きだした。ところがよく知っている筈の道がわからない。

同じ所を何度も行ったり来たりしていると一台のトゥクトゥクがやってきた。「ニホンジン？カンコウスルカ」「ハウ、マッチ」「アトデ、イイヨ」歩き疲れていたので値段の交渉をせずに乗り込んだ。海外で、日が暮れてから知らない街を酔っ払って歩く、呼び込みの店に入る、知らない車に乗ることは決してやってはいけない。案の定、運転手が案内する「ユウメイダヨ」の場所は、暗いお寺やLEDで飾った案山子のような仏像ばかりだ。これ、なんかオカシイぞ。

帰ると告げると運転手の本性が現れた。４００バーツ出せという。やれやれやられたかと思う反面だんだん腹がたってきくる。「何が４００バーツだ」強めの口調になる。「ここまずいのと違う」それを聞いた大川さん。周りを見回すと真っ暗で何処にいるか全くわからない。運転手の仲間がいるかもしれない。やっぱり怒るのはちょっとまずいかもしれない。

それでも悔しいので「ワンハンドレッド」と値切ると運転手の目が不気味に光りだす、これはやばいか。「トゥハンドレッド」運転手が指を二本立てる。ここらが落としどころか、もう一声、要求しよう。「オケー、デモ、タニヤンマデオクッテケ」「オケー」緊張感がなくなった。

トゥクトゥクは夜でも昼でも必ず交渉しないといけない。たいていの運転手が４００バーツと言ってくる。日本人に吹っ掛ける共通価格なのか。１００バーツあたりで決着できることが多いがタクシーに比べると随分高い。楽しみでトゥクトゥクに乗るのは良いが、移動だけならタクシーのほうが安くあがる。

２００バーツのトゥクトゥクは夜の街を快調に駈け抜けて行く。後悔は残るが吹き付ける風が気持ち良い。「ニホンジン、ツギドコイク？」「もう、ええわ」漫才である。

エックスサーバー

旅の教訓　交渉上手なゴーゴーバーの女性たち

「Thank you」ぼったくりの運転手は愛想よく去って行った。「何がサンキューだよ」「まったく」怒りながら水着の可愛い女の子たちを冷やかして歩く。パッポン通りは黒いビキニや白いビキニ、チェックと百花繚乱である。運転手との交渉でアドレナリンがたっぷり分泌されたせいか疲れがやってきた。

ビールを飲もうと一軒の店に入る。「タカ～イ」女の子にトゥクトゥクの話をすると大笑いである。「ソンナノダスナラ、ワタシ二チップチョウダイ」「ノミモノ、イイデスカ」カモになりそうな日本人がのこのこやって来た。ボラれた実績付きである。彼女たちご機嫌で、交渉は阿吽の呼吸で終わった。お店に７００バーツ女の子にロングの３５００バーツだ。やれやれ長い一日だった、やっと部屋へ帰れる。

「ご飯食べよう」大川が言い出した。女の子は大喜びである。まだ頑張るのか、酒とゴルフの疲れがずしんと効いてくる。はしゃぐ彼女達の声が遠くなる。食事を終えて更にコンビニに寄ってやっと部屋である。もう欲望より疲れが先行して、シャワーでさっぱりしたらもうマグロである。

こいつはもう出がらしだなと思ったか、お嬢さんはスマホを取り出し誰かと話している。「隣の大川さんはチップを２００バーツくれたよ」にっこり笑う。隣の部屋の女性と話していたのだ。まるで春闘の賃上げ交渉だ。彼女たちの連帯は強い、連携プレーでチップの交渉をしてくる。弾むような乳房を押し付けながらだから交渉力は抜群である。トゥクトゥクの運転手に出した額を出してしまった。