今回の台湾訪問は観光と食事が目的である。夢々風俗など考えてはいけない、とはいえど男の悲しい性、夜の楽しみは気にかかる。前回来たとき林森北路のキャバクラは閉まっていた。今はどうなのだろう、気になる。
２０２３年３月キャバクラ通りは暗い、時間が早かった
いけないと分かっていても様子だけでも見ておきたい。仕事ができない男でもこういうことは知恵が回る。男は頭のできに差があっても、下半身に命令されると懸命に考えるのは皆同じである。食事のついでにちょっと覗いてみるくらいは良いだろう。梅子餐廳というレストランがキャバクラ通りの入口にある、観光ガイドにも乗っている。そこを夕食の場所に選んでも何もおかしくない。
街の看板に明かりがともると台湾らしさが増してくる。夕暮れの街をぶらぶら歩ながら台湾料理店「青葉」の前を通り過ぎる、ここも日本人が好きな店である。その先の大きな道路を渡れば梅子がある。
店についたがその前を通り過ぎる。「何処へ行くの」妻の言葉だ。今回は健全であらねばならない理由である。「ちょっと見学」表情に出さないが内心ドキドキである。「此処から先が大野（仮名）さんたちが大好きなキャバクラがあるところ」他人の名を借りて歩いてみる。
コスプレのお姉さん達から声をかけられたらどうしよう。立っていたら困るけど立っていて欲しい。アンビバレンツな心と裏腹に通りは暗く静まり返っていた。セーラー服もチアガールもいない。まだ６時半と早いからだろう。「どこまで行くの」名残り惜しいけど引き返して梅子へ行こう。
台湾料理は梅子餐廳 日本語がOKのレストラン
梅子は日本人客がたいへんに多い店である。スタッフは日本語を普通に話すし、取り皿を日本と同じようにこまめに替えてくれる。料理も取り分けてくれる。小籠包以外の台湾料理も美味しい。日本人が多いぶん異国情緒が薄れるが気楽に行ける。日本の食べログで予約ができる。
初めていったとき、日本語が通じることを知らないで下品な話をしてたいへん恥ずしい思いをした。日本語が分かる人はアジアの大都市にはたくさんいる。思いかけないところに日本人がいるこがある。言葉に気をつけないといけない。
旅のお勧め カラスミには紹興酒が良くあう
「いらっしゃいませー。ご予約ですか」台湾美人のお迎えだ。笑顔が美しい。見とれていると彼女の眉間にシワが寄る。「沒有預約」「沒有」このメイヨーとかプーヨーが出てくると良いことがない。予約が入っていないようだ。食べログ君いったいどうなってるんだよ。ネットで予約した食べログがとかモゴモゴ言っていたら声が掛かった。
「席が空いてるならお通しして」店主の梅子さんだった。台湾美女に笑顔が戻り、末席に案内される。仕方がない。妙な下心の罰が当たったのに違いない。海外ではリコンファームが必要だがそれが嫌だからネットで予約した、それなのにブツブツである。まず台湾ビール、つきだしのピーナッツが美味い。カラスミと空芯菜の炒め物を注文する。
空芯菜はアジア料理の定番で、マレーシアでも中国でも、日本の中華街でもこれを頼んでおけば、まず間違いがない。カラスミは、ネギと大根のスライスが添えられている。ネットリとしたカラスミとネギの香り、大根のシャクシャクとした歯ざわりを合わせると実に美味い。紹興酒を添えるとさらに味が複雑になる。旨い。
旅のお勧め お持ち帰りの冷えた蟹おこわも美味い
漫画「美味しんぼ」に、山岡さんがワインはクチコや生牡蠣に合わない、生臭さだけが強く残る、だが日本酒はその旨さを引き立てる、というシーンが何度もある。紹興酒も同じ効果があるようだ。古いネタを語っているうちにご機嫌になってきた。食べログの予約のことは忘れている。次は蟹おこわとイカボールである。気前が良さそうと思われたか立ち寄った梅子さんの話が長くなってくる。
イカボールは勝手に付けた名前だ。イカのすり身をボールして揚げたもので香りが強く焼イカのように感じる。蟹おこわは、蟹の身と小エビや椎茸、鶏肉が具として入ったおこわの上に、蟹がどーんと乗っかっている。おこわはモチッとした濃い味で蟹の味はしないが小エビが効いている。難点は量が多いことだ。でも残ればかわいい紙パックに詰めてくれるので安心である。ホテルで食べる冷えたおこわもまた美味しい。
千切り大根の卵焼きとアサリの醤油漬けも食べたかったが、ビールでお腹が一杯になってしまった。どちらも店の評判料理である。特にアサリの醤油浸けは日本にあまりない味で、ビールの肴にぴったりだ。先に頼めば良かったと後悔。
ビール３本、紹興酒２合、カラスミ、空芯菜、イカボール、蟹おこわで3157TW＄（15,300円くらい）だった。レシートを残していないので定かでないが、空芯菜が180TW＄（870円くらい）だから、蟹おこわとカラスミが高かったのだろう。安くはないが行って見る価値は十分ある店だ。
旅の教訓 キャバクラは営業していた
店を出てキャバクラ通りを眺めるとやっぱり暗いままだった。８時くらいなのにまだやっていないようだ。ひょっとして未だ閉まったままなのか。コロナ以前、この通りは賑やかでコスプレのお嬢さんが立っていて声をかけてきた、それが楽しく何度も足を運んだ。
確かめてみたいけれど今夜はできない。しかし気になる。そんなときは、Xやラインの無料相談所の出番である。情報ではプレステージやG線クラブ、シュガーベイビーは営業となっている。通りが暗いのは時間がまだ早いせいか、昔ほど派手にやっていないのか、確かめることができ無かったが店は復活しているようだ。
カラオケを歌ってから一夜を過ごす、このKTVのシステムは素晴らしい。なぜ日本にないのだろう。温泉のスーパーコンパニオンとカラオケへ行ってから一時を過ごしたり、デリヘリにもお姉さんと食事ができるオプションがあるがとても高くつく。アジアようなKTVがあっても良いと思うのだがお上の考えは分からない。
旅の教訓 KTVは値上がりしている
復活はしたが、料金はコロナ前から少し上がった。飲み代1,760TW＄、店に払う分が2,200TW＄、ショート7,000TW＄だから値上がりは少しだけれど円安の影響が厳しい。2019年のレート3.6円が今は4.8円だ。総額10,960TW＄は39,456円だが、今は52,608円になる。その差は13,152円、さっき食べた梅子の食事代くらいだ。台湾のKTVはただでさえ高めだったのに円安で更に高くなっている。
それでもやめられない。コロナの前の一時を思い出す。「今夜はどうしますか」「どうしようかな、君の予定は」予定が空いてるから彼女は問いかけている。「空いてるよ」体を預けてくると身体の柔らかさと温もりが伝わってくる。白い手が太腿に伸びてくると陥落寸前だ。「どうするの」彼女の吐息が耳元にかかるともう終わりである。
こんなやりとりが楽しい「ご馳走さま〜、帰りまーす」日本のキャバクラのようにお寿司を食べて、この非情はないのである。台湾のKTVに非情のライセンスはないのだ。
カラオケの後は確実に楽しいことができる、だから円安でも止められない。次回はKTVに行ける状態でやってこよう、再見。
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